159 år kvar till målet

Varje år dör nästan 11 miljoner barn i världen innan de fyllt 5 år.

99 % av dessa dör i låginkomstländer eller fattiga delar av medelinkomstländer. Hälften av alla dödsfall är koncentrerade till endast 6 av världens länder: Kina, Kongo, Etiopien, Indien, Nigeria och Pakistan. Även om barnadödligheten på ett globalt plan har minskat radikalt de senaste årtiondena, så ser trenden inte alls lika positiv ut i Afrika söder om Sahara. Här har minskningen gått långsamt och i flera länder nästan helt avstannat. I 14 länder har barnadödligheten istället ökat de senaste åren, trots att FN och dess 189 medlemsländer i de s.k. millenniemålen kommit överrens om att försöka minska barnadödligheten med 2/3 mellan 1990 och 2015. Aidsepidemin, krig och resistensutvecklingen mot antibiotika och malarialäkemedel som gjort billiga och lättillgängliga medicinerna overksamma är några av orsakerna till att utvecklingen går åt fel håll.

...från 2003 till 2015 kommer den totala kostnaden av att inte nå målet uppgå till 41 miljonder döda barn. Källa: Gapminder (Klicka på bilden för att komma till Gapminders hemsida.) 

De vanligaste dödsorsakerna är luftvägsinfektioner, diarrésjukdomar, malaria, HIV/Aids och mässling. De flesta som dör bor i fattiga områden på landsbygden där det råder stor brist på basal sjukvård och det är svårt att snabbt få tag på billiga och effektiva mediciner. De flesta barnen dör dock helt i onödan, eftersom det redan finns gott om kunskap om hur man förebygger och behandlar dessa sjukdomar. Om man t.ex. hade hög täckningsgrad av enkla interventioner såsom snar behandling med antibiotika och malariatabletter vid luftvägsinfektioner och malaria, vätskeersättning vid diarré, amning av småbarn och vaccinationer mot barnsjukdomar som mässling, polio och stelkramp, skulle mer än 60 % av dödsfallen förhindrats (1). Problemet är att denna kunskap inte översätts till handling. Detta beror framförallt på de svaga och orättvisa hälsosystemen som misslyckas med att leverera dessa livsnödvändiga behandlingar och vaccinationer till dem som behöver det - särskilt till de fattigaste. Med stora brister i utbildad vårdpersonal, brist på sjukhus och vårdcentraler, bristande organisation och management, samt strama hälso- och sjukvårdsbudgetar blir det svårt för fattigare länder att tillgodose folkets behov av sjukvård.

Att minska barnadödligheten med 2/3 till 2015 innebär att 12.8 miljoner årliga dödsfall ska bli 4.3 miljoner. Med dagens långsamma utveckling säger prognosen att vi bara kommer att ha nått ¼ av minskningen år 2015. I Afrika kommer det uppsatta målet inte att nås förrän år 2165 (2). Vi har alltså mycket kvar att göra och massiva insatser behövs för att skynda på utvecklingen. Det är här världsinfektionsfonden kommer in.

Med din hjälp kan vi gemensamt arbeta för att förbättra överlevnadschanserna för sjuka barn som dör i onödan. Då slipper vi vänta i 159 år på att uppnå det mål vi i FN-staterna satte upp för 6 år sen.

Karin Källander, vetenskaplig rådgivare, VIF

1. Jones, G., Steketee, R. W., et al. (2003) How many child deaths can we prevent this year? Lancet, 362 (9377):65-71.
2. Horton, R. Mission Possible: Can the Millennium Development Goals be Saved? Global Policy Forum, New York, USA.