Hur kunde det här hända?

 

Tuberkulossmittad kvinna i Alem Kitmama, Etiopien  WHO/P. Virot

 

Ett möjligt, och vanligt förekommande, scenario är följande: Den här kvinnan smittades av tuberkulos av sin man som dragits med långvarig hosta. När maken fick sin diagnos hade han redan smittat frun och 3 av barnen, trots att barnen nyligen vaccinerats med BCG vaccinet. Makens behandling pågick som normalt i 6-8 månader och trots att TBC behandlingen egentligen ska vara gratis så har de har ofta behövt betala för medicinerna direkt ur egen ficka. Dessutom ligger tuberkuloskliniken inne i staden som är två timmar bort, eftersom tuberkulosvården ännu inte blivit en del av primärvården.

Kostnader som resorna och behandlingen har inneburit för familjen har nu utarmat hushållets ekonomi och de har nu inte råd att söka vård också för fruns hosta. Därför har kvinnans make nu skickat tillbaka henne till hembyn för att försöka samla in pengar till sin behandling. Hennes föräldrar är dock ännu fattigare än hon själv, men om hon inte lyckas bli frisk har hennes make förbjudit henne från att komma tillbaka till familjen. Hon ångrar nu att hon överhuvudtaget gick till kliniken för att få sin diagnos, och riskerar nu att dö i sin hemby utan att aldrig mer få se sina barn.

 

Vad kunde ha förhindrat det här? Det hade inte behövt gå så långt som i berättelsen här ovan. Om effektiva kontrollstrategier hade fungerat hade tuberkulos inte fortsatt att sprida sig runt om i världen. Om den s k DOTS-behandlingen (Directly observed treatment short course) hade uppnått mer storskalig täckning, om det funnits starkare politiskt åtagande, mer pengar, mer sjukvårdspersonal och fungerande hälsosystem, om läkemedelsleveranserna fungerat och om folk varit mer informerade om sjukdomens spridning så hade den här kvinnan inte behövt smittas alls. Dessutom finns ett trängande behov av nya effektiva mediciner och vacciner samt av ett nytt diagnostiskt test som kan skilja ut TBC smitta hos HIV-infekterade.

 

Problemet är att det är alldeles för många "om" och det är här du kommer in i bilden. Med ditt bidrag kan Världsinfektionsfonden arbeta för att alla dessa "om" blir verklighet.

 

Det största behovet att få kontroll på tuberkulosepidemin är att se till att få högre täckningsgrad på DOTS strategin vilket kräver studier runt hälsopolicies och hälsosysystem. Även ett snabbt och känsligt test som är enkelt att utföra för att diagnostisera tuberkulos behövs för att ersätta det 104 år gamla metoden. På grund av den ökande resistensen krävs forskning för att ta fram mer snabbverkande mediciner för att korta den 6-8 långa behandlingen. HIV-epidemin gör att det också finns ett desperat behov av ett test som kan diagnostisera TBC hos de som också är HIV-smittade. Ett nytt och effektivt vaccin skulle också vara extremt användbart.

 

Världsinfektionsfonden vill satsa på forskning inom just dessa områden. Varje bidrag till detta arbete är viktigt och bidrar till att rädda liv.

 

Läs om Världsinfektionsfondens prioriterade projekt